数据中心是能耗大户，这已经得到了业界一直的认可。数据显示，如不加控制，未来数据中心能耗将直线上升，2~3年能耗将超过数据中心自建成本。但对于传统的数据中心来说，已有许多可行的替代选择，不仅在设计方面，而且在运行上，替代选择之一就是云计算。

云计算增长的诸多原因之一就是云计算能够降低能源使用量或达到更高的能源使用效率。斯坦福大学、劳伦斯伯克利国家实验室、Gartner和派克研究等机构的研究表明，云计算给寻求更高经济效益和业务优势的IT经理和企业带来了希望。专家预测，传统数据中心的增加数量在未来几年会下降，向云计算的转变的步伐将加速。

云计算是如何降低能耗的呢？第一，云计算与虚拟化相适合，就像手套和手。当一个公司的IT环境使用了越多的虚拟化服务器，而不是传统的或物理的服务器模式，那么它就越容易用云应用来管理。网络管理在云领域中变得更容易，结果是使用更少的物理资源。在云计算方案中，计算操作可以更有效地分配。人们可以放心地告别没有充分使用服务器的情况。顺便说一句，美国环境保护署曾表示，在2006年数据中心占美国总能源消耗量的1.5%.人们担心数据中心的能源消耗将成为行业能源消耗增长的主要问题，但有许多公司正在利用技术优势，提供解决方案，帮助维持或减少未来的电力消耗。

其次，规模很重要。云计算的业务量越大，规模越大，就越有效率，越经济实惠。微软一个研究指出，像微软、亚马逊、和谷歌等大家伙在降低能源使用上有巨大优势，因为他们是通过互联网运行庞大的数据中心和传输。因此，一个共享的IT基础设施将比一个企业管理的数据中心更有效。

长期使用云计算的理由之一是企业的社会责任。政府鼓励在能源消耗方面更透明，减少二氧化碳排放，这将大大提高企业的社会责任，在这方面我们还有很长的路要走。另一个促进云计算使用的主要原因是电力的地域多样性。计算操作经常跨时区，跨物理位置，或跨地理位置进行分配，从而进一步提高了利用效率。

派克研究指出，未来十年，云计算可以帮助减少了38%能源使用量。与今年的排放水平相比，温室气体的排放量将下降28%.通过采用像“干净的”云计算技术，能源支出可大大减少。目前，数据中心的温室气体排放量约是全球的2%.

数据传输需要很多能源，采用云计算服务这一消耗会降得很低，因为各种数据在云中存储，可以降低传输成本。在云计算使用技术的具体方面，如交换机和路由器，也变得更加节能了，从而有助于减少电源的整体使用效率。

云计算绿色技术的应用也具有非凡的意义，因为云计算收入本身就使每年的复合增长率增加到28.8%.到2015年，市场规模将达到2013亿美元。所有的云计算和SaaS、PaaS和IaaS的组成将根据用户的不同，会有关键的区别。派克研究认为“它们在本质上比传统的替代品更高效”，并相信它们将引领绿色IT得潮流。