The Uptime Institute国际正常运行时间协会，是一家致力于为数据中心行业提供认证、信息技术产业研究、技术咨询以及其他服务的会员组织。该机构近期进行了首届数据中心行业年度调查。该项调查共计收到了来自525家数据中心业主和经营者的反馈，其中71%的受访者来自北美地区，本次调查的内容涵盖了诸如数据中心的人员结构、能源消耗、以及云计算领域。此次跟踪调查最新的行业趋势收到了相当好的结果，同时，也反映了业界人士对相关重大问题的关切有待加强。（这项调查于今年五月完成。）

数据中心服务：需求增加与预算困扰

在受访者当中，大约一半（52%）的人表示，他们在2011年增加了预算；约四分之一（27%）的受访者表示其预算增长超过10%.这一调查结果无疑具有两面性：乐观的人会很快指出，有一半的数据中心的规模会越来越大，预算的增加反映了业界需求的增长。而悲观者只会注意到，有近一半的数据中心仍然在靠着与以前相等、甚至是更少的预算在运作。无论是上述哪种情况，这些数据都不足以反映，整个数据中心行业的预算是增加、减少，抑或是维持与之前相当的水平。

为了更好的给予上述调查数据以充分的实施依据，我们有必要来认真考察一下数据中心的需求。例如，如果一家数据中心的服务需求的在某一年增加了50%，那么其预算方面增加10%，也就不足为奇了。但是，如果一家数据中心虽然在预算方面不断增长，但实际运营能力却在下降，而无法满足需求的增长，这样的情况就让人感到抱歉了。尽管国际正常运行时间协会公布的调查结果中并不包含上述这种简单的需求指标的类型（其中一个原因可能在于难以准确衡量其需求），但该项调查仍然包括一些有利于行业发展的其他可量化的数字指标。

例如，预计约三分之一（36%）的受访者反映了电力短缺、冷却以及可用空间方面的问题；近三分之二（60%）的人希望在未来三年升级/翻新现有的数据中心，甚或建立新的数据中心。这些数据表明，尽管目前的经济状况仍然不明朗，但数据中心提供服务的IT需求却在不断增加。

这并不奇怪，特别是随着美国经济正继续日渐摆脱制造业，并逐步迈入以信息技术为基础的模式。此外，消费者也需要更多的服务，如通过移动设备上传视频的增加，这就要求数据中心和服务供应商提供更多的带宽和更多的存储功能。同样，随着企业原来越多的涉及远程访问、支持远程办公以及其他类似的活动操作，也使得他们更加依赖于IT.企业的日渐增加的IT需求正在对他们的IT基础设施（及其基础设施服务提供商）提出了沉重的IT负担。

数据中心这种规模的扩大和基础设施的改造只是一种预期的趋势的延续，而绝不是一种新现象。调查结果还显示，五分之四的受访者（80%）表示曾经在过去的五年内更新过现有的基础设施或建造过新的数据中心。

尽管在某种意义上来说，服务需求的增加是一件好事，但其前提条件是数据中心必须要有相应的等效生产力，以满足这一需求，以免带来仅仅是提高价格，来应对服务的短缺。据美国商务部经济分析局的数据显示，2011年第一季度“真实的”国内生产总值（GDP）较之上年度增加了1.8%，相比之下，2010年第四季度的同比增长率则为3.1%.虽然这种增长率似乎从正面反映其受到经济增长趋势的影响，但美国著名的财经杂志Kiplinger经济前景分析指出，2011年通胀率可能达到3%，去年同期则为1.5%（指具体商品和服务的消费价格）。国内生产总值增长1.8%，因此，甚至没有赶上通货膨胀的步伐，这就意味着经济增长很可能是虚幻的泡沫（当然，这些估计的数据要视经济学专家们如何计算，以及如何解释而定）。