网络虚拟化的目标是提高速度和自动化，加强网络管理。网络虚拟化技术同样将单个物理交换机绑定为一个虚拟交换机、节省空间、降低功耗和布线成本。
　　
　　虚拟化网络从组合网络资源并将可用的带宽分割为单独的通道开始。你可以实时将这些通道分配给特定的服务器或者设备。使用虚拟化网络软件，可以模拟同一个物理主机上虚拟机之间的网络连接。或者使用外部网络虚拟化技术，将多个物理网络合并为一个或多个虚拟网络。
　　
　　由于具有上述这些优点，网络虚拟化技术正在变得越来越流行。整个2011年，企业将开始更多地关注网络虚拟化安全和管理工具。以下这些问题的答案说明了虚拟化网络、你需要了解的关于虚拟交换机的一切、网络整合以及虚拟化网络管理的优势和不足。
　　
　　虚拟化网络软件是做什么的？
　　
　　取决于虚拟化平台的类型和大小，你可以将虚拟化网络软件放在虚拟服务器内部或外部。外部软件使用交换机，网卡，网络存储设备以及以太网或光纤通道将多个物理局域网聚合为一个单一的逻辑局域网，或者将一个逻辑局域网划分为多个虚拟局域网。内部软件允许虚拟机在没有外部网络的主机上交换数据，这提升了虚拟机性能，增加了虚拟机的安全性。
　　
　　不同的虚拟化平台支持不同的网络虚拟化方法，但是无论选择哪种类型的软件，你要意识到管理虚拟网络是件棘手的事儿。你需要全面的文档和虚拟化网络管理工具记录运行在物理局域网之上的多个抽象的网络。
　　
　　虚拟化网络的优势是什么？
　　
　　很多人仍然把网络虚拟化当作新技术，但是它实际上应该被认为是服务器虚拟化的下一个步骤。网络虚拟化有能够帮助说服用户的大量优势：节省成本，快速部署，快速扩展。一些管理员甚至不知道已经使用了网络虚拟化服务。诸如VMwarevShield,vSphere虚拟网络交换机以及CiscoNexus1000V这类产品都帮助创建了虚拟化网络。但是开始此过程需要研究、规划以及网络和服务器虚拟化团队彼此合作。
　　
　　虚拟交换机如何影响网络？
　　
　　当你虚拟化基础设施，虚拟交换机连接主机以便IP流量能够通过网络。但是这么做可能导致复杂性，因为你经常需要在每个服务器上手动配置虚拟交换机。为解决这个问题，VMware开发了分布式虚拟交换机，分布式虚拟交换机的端口及管理跨越了集群中的所有服务器。管理更大的跨越数据中心或者灾难恢复站点的虚拟网络可能也很困难，因此考虑服务器需要的以太网连接数量是重要的。
　　
　　虚拟化网络管理的常见问题有哪些？
　　
　　组织策略和虚拟网络交换机挑战通常使虚拟化网络管理变得复杂。虚拟化管理员经常管理虚拟交换机，这可能和网络管理员产生摩擦，因为网络管理员不再控制网络的某一部分(主机内的部分)。加上同一主机上的虚拟机之间的大量流量都在主机内部而不经过物理网络，这使得使用传统设备监控流量变得困难起来。
　　
　　总的来说，网络虚拟化可能弱化安全和可管理性。但是CiscoNexus1000V分布式虚拟交换机将主机内部的虚拟网络管理交回给网络管理员，增加了网络安全性。其他产品，比如Reflex公司的Virtual Management Center,AltorNetworks公司的Virtual Firewall以及Catbird公司的vSecurity同样能够改进虚拟网络管理。
　　
　　什么时候应该使用虚拟网络设备？
　　
　　和网络虚拟化技术一样，虚拟网络设备在所有的基础设施中并不一定有用。虚拟化设备的主要优势是你可以按需部署它们。但是当你将一个网络设备重新包装为虚拟机格式，它不能依赖特定的硬件，资源消耗有时会危急性能。如果正在使用CPU密集型网络设备，虽然它们可能是很好的虚拟化候选设备，好不要虚拟化这类网络设备。
　　
　　在多租户云中，虚拟化网络设备对虚拟化网络管理同样有用。如果防火墙和路由功能不依赖虚拟机而是作为虚拟交换机的一部分实现，虚拟化网络设备可能帮助改善流量。
　　
　　在广域网中能够应用网络虚拟化吗？
　　
　　是的，广域网能够大大受益于网络虚拟化技术。它能帮助分配广域网带宽，改善网速，简化广域网管理。首先，管理虚拟广域网更加容易，因为你可以把网络设备做成集群，使它们显示为一个单一的设备。另外，网络显示为专用连续通道，允许管理员从服务器到局域网到广域网乃至到最终用户对VLAN进行追踪，用于故障诊断和容量规划。