大多数IT专业人士都听过这句话：“备份不是关于备份，而是关于恢复。”这些话通常出自备份软件公司的营销主管,的确如此。但对于数据恢复工作，它不只是成功将数据复制回其原始位置，而必须快速让应用程序联网，并且可靠地运行。

传统的数据恢复工作通常意味着更换故障硬盘驱动器或者服务器，然后将数据从备份设备复制到新的设备。通常情况下，当服务器或者硬盘出现故障时，这意味着需要订购替换部件，这需要花很多时间。

新部件到位后，需要进行安装，这也需要时间。如果故障部件是服务器，这可能意味着操作系统甚至应用程序需要重新安装，这同样花时间。如果故障部件是硬盘驱动器，这意味着可能是阵列上的一个或多个驱动器发生故障，则这些驱动器需要重新安装，磁盘阵列可能还需要重新配置。更糟糕的是，磁盘阵列可能来自共享存储系统，所以这个故障可能已经对多个服务器及其应用程序造成了影响。

当新部件交付、安装和配置后，你终于可以开始将数据移回到新系统。这里需要的时间通常比你想象的要多，主要是因为：第一，写入总是比读取慢，并且RAID需要计算校验位，并且数据需要物理地穿过网络，这一切都需要时间。

使应用程序快速重新联机的方法就是改变恢复程序，消除所有这些瓶颈问题。首先，现代备份系统应该具备恢复到位的能力，也就是说，它们应该能够直接从备份设备向应用程序展示数据，这节省了对故障阵列或者设备重新配置和复制所有数据所需要的时间。当原始服务器出现故障时，你只需要一个备用的服务器来指向数据即可。

问题是，你可能没有一个备用的服务器，或者需要时间来配置额外的服务器，以让其运行应用程序。此时，服务器虚拟化是一个不错的办法。备份软件应该具有启动虚拟机和直接从备份设备运行应用程序的功能。

有多种方法来实现虚拟恢复，这并不意味着你必须部署虚拟基础设施。例如，在原始系统被替换以前，备份设备可以作为备用虚拟环境来托管应用程序。

以虚拟方式让应用程序重新联机的价值在于缩减了时间，而且在替换故障服务器或者硬盘驱动器期间，员工还可以继续他们的工作。