据国外媒体报道， IBM正在大力推进自己的“智能城市”（Smarter Cities）理念，并在巴西里约热内卢市建设了全球首个统一的城市数据管理中心，以协调和提高城市管理效率。对于IBM来说，在里约热内卢建设一个城市综合管理数据中心是一项并不轻松的任务。因为到 2050年，全球预计有75%的人都将居住在城市里。而很多大城市也已经布置了包括传感器、摄像头和GPS设备在内的数据收集系统。

不过，目前计算技术和数据分析技术的提高使诸如IBM这样的老牌科技公司有能力通过比较收集到的数据，并利用计算机算法来预测数据类型和流动趋势。

根据市场研究机构IDC Government Insights的预测，2011年全球新型智慧城市信息技术的市场规模达到340亿美元，并将以每年超过18%的速度递增，到2014年这一市场规模 将达到570亿美元。

据悉，里约热内卢城市管理中心已于2010年年底正式投入使用，这是IBM向城市信息技术市场的首次尝试。值得一提的是，思科等其一些科技公司已在这一市场建立起了一定优势。所以，即便是IBM这样的科技企业，在里约热内卢市进行的市场探索也将遭遇非常严峻的挑战。