2014年6月，知名的传媒公司康泰纳仕集团将其建在美国特拉华州纽瓦克的数据中心的所有IT应用迁移到了云端，这家出版集团旗下有《时尚》、《纽约客》和《连线》等知名杂志。占地6.72万平方英尺的数据中心挂牌出售了。这家有着105年历史的公司现在是一心奔向云端。
康泰纳仕集团高级副总裁兼CIO Joe Simon说：“我们技术小组的工作就是为公司的内容制作人员提供最佳的内容创作工具。现在，我们的内容大多在各地发行，我们要确保公司所需的平台和技术的灵活性，以便让这些内容能够在编辑人员想要发行的任何地方发行。当然，我们还继续为职能部门管理传统的IT事务，比如人力资源、财务和销售等部门。”
数据中心还要不要?
不像许多传媒公司，康泰纳仕对数字业务非常关注，这倒不是由于印刷业务表现疲软，因为去年是该公司发展史上业绩好的一年，其中印刷业务功不可没。不过，康泰纳仕仍在数字领域迅速扩大地盘，《连线》在数字领域一向是个知名品牌，而ArsTechnica和Reddit等网站一开始就是在线版。公司大力支持其在平板电脑上的品牌，还进军视频领域。
Simon强调，康泰纳仕旗下品牌还经常为大片起到推波助澜的作用，像影片《逃离黑德兰》的灵感部分就来自《连线》上的一篇文章，《断臂山》的灵感则源自《纽约客》上的一篇同名短文。
Simon说：“当公司从创作到发行开始踏上数字化这条路后，我们对现有业务进行了分析，认真考虑应该从事哪些领域，不从事哪些领域。我们问自己的一个问题就是，我们还要运行数据中心吗?”
搞清楚这个问题的答案并不容易。最后，Simon的上司们一致认为：康泰纳仕应该退出数据中心领域。Simon说：“与转型的决定相比，实际转型起来要容易得多。”他补充说：“运行数据中心好比运营公司，即便拥有内部数据中心也无法为我们提供踏上这条数字化道路所需要的敏捷性和灵活性。于是，我们认为最适合我们的方案其实就是改用云解决方案。”
选择云服务提供商
在康泰纳仕，云解决方案的一大亮点是能够叫停失控项目，立马止损。Simon说：“假设你遇上了一个失控项目，惯性太大了，项目停不下来。我们曾经碰到过几个这样的项目，叫停了五六个已开展好几年、不知啥时结束的项目。要是哪里出了问题，我们可以立马叫停，不会继续耗费成本。”他补充说：“这需要一点时间才能明白利害关系。但这不是单行道，如果需要，总是可以回过头来。但最后，我们的重心不是维护数据中心，而是迅速求变。”
一旦获得上司的许可，Simon及其团队就立即行动起来。他们比较了一批云服务提供商，考察了他们的能力、功能、灵活性和费用，最终他们认为，亚马逊的AWS在各个方面胜过对手。其实亚马逊一直是康泰纳仕在数字化领域的盟友，这当然有益无害。当初康泰纳仕与苹果公司角力，希望通过苹果应用程序商店获得订阅客户的信息时，亚马逊就是重要的合作伙伴。掌控这种客户数据是传统印刷出版商在进军数字领域，并开始将该数据与互联网和智能手机行为对应起来时可利用的优势之一。
目标确定后，Simon要求他的团队必须在3个月内完成向AWS迁移的工作。他说：“我们没有太多时间坐下来讨论来讨论去。我们要在尽可能短的时间内完成这项工作。”之所以把迁移工作限定在如此短的时间内，是因为他觉得这是确保成功的最有效方式。“我要是限定短时间内完成项目，通常都是成功;而要是时间方面要求宽松，通常都是失败。有人会说，稳扎稳打才是明智之举，但如果那么做，还不如卷铺盖回家。”他说。
在这3个月里，Simon的团队完成了规划和执行迁移所有系统的繁重工作，包括500多台服务器、1PB存储系统、100多台数据库服务器、100多台交换机、路由器和防火墙以及关键任务型应用软件。
得益于虚拟化
当然，康泰纳仕占有一点先机。在之前3年的大部分时间里，Simon的团队努力将公司环境中的各个系统进行了虚拟化。他们随时待命，只等公司下达命令。“实际构建的环境有条不紊地运行，脚本方面非常容易，API用起来比我们预想的容易得多。要是我们3年前就这么做了，此刻探讨的内容就会不一样。”Simon说。
迁移工作从4月份开始，团队很快就看到业绩有了提升。到5月份，很显然一切都准备妥当。之后，他们将数据中心挂牌出售，6月中旬就卖了出去。
这个过程不是没有痛苦，因为这次迁移也意味着“大幅裁员”。
Simon说：“我在我们改用云端之前就裁员了，我不会让老团队处理这项工作，让构建数据中心的人亲手关闭数据中心，这不太厚道。”
最后，Simon的团队将业绩提高了30%至40%，还构建了一个动态环境，可以根据公司业务的需要灵活调整。它能随意试用新的解决方案，因为正如Simon所说，“现在进行试错容易多了，因为你可能顶多浪费了几百块钱，仅此而已。”当然，经营成本也下降了大概40%。
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